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Sonic Riders traz toda a velocidade de Sonic & Cia. num "novo" estilo de corrida: ao invés de usar os próprios pés, como em "Sonic R", ou carros, como em "Sonic Drift", Sonic Riders traz a ação com a utilização de pranchas futurísticas denominadas "extreme gears". Essas pranchas fazem com que o personagem não tenha contato direto com o solo, e corram flutuando. Quem se lembra da clássica cena de "De volta para o futuro" em que Michael J. Fox utiliza uma prancha por cima de um lago? É exatamente a mesma coisa...
Sonic Riders não traz muitos elementos novos, muito pelo contrário: os rings continuam sendo um componente essencial do jogo, bem como shields e itens secretos. Os anéis dessa vez têm duas utilidades: servem para evoluir temporariamente a prancha (a cada 30 anéis) e para prevenir os personagens de danos (o que acaba sendo indiferente, mesmo sem anéis dá na mesma). Entretanto, têm um papel fundamental pois de acordo com o número de anéis que você terminar cada fase, você fica com eles como crédito para comprar novas pranchas no "Shop". Mas, em cada fase só é possível pegar 100 anéis no máximo. Os itens (monitores) possuem um papel fundamental: se você pegar o shield de 100 anéis (há 1 em cada fase), você evolui sua prancha sem precisar se preocupar em pegar anéis. Além disso, há invencibilidade, proteção, bomba (que derruba todos pelo caminho), Speed Shoes, dentre outros.
As fases são simples e possuem variados caminhos, alguns secretos. O jogo trabalha com o conceito de Sonic Heroes, dividindo os personagens em "Speed", "Power" e "Fly". Cada qual tem suas habilidades próprias e segue caminhos próprios, especialmente feitos para o personagem. Voltemos um pouco com a idéia das pranchas. Não há apenas uma prancha para cada personagem. Também existe um "Black Market" - denominado "Shop" - em Sonic Riders, sendo possível comprar outras pranchas com o número de anéis que você tem acumulado.
O interessante das corridas é que você não precisa acelerar. A aceleração é automática, o que exige até uma certa adaptação, pois é estranho jogar um game do Sonic em que você não precisa comandar o personagem. Sua função é apenas desviar de obstáculos. Existem duas habilidades centrais: o boost e os pulos. Os pulos são úteis para você iniciar uma seqüência de manobras ou para simplesmente chegar a um "grind", por exemplo, com os personagens de Speed. O boost dá uma acelerada no personagem, usado para gerar dano nos oponentes ou simplesmente ganhar um fôlego e abrir distância.
No entanto a coisa não é assim tão simples! As pranchas precisam ser reabastecidas com "ar" e cada prancha possui um Air Tank (uma barra que exibe o quanto você tem de ar). À medida que se corre, quando se usa o freio ou boost, gasta-se mais ar que o normal. Ao final, se o personagem ficar sem ar, ele tem que correr a pé, o que é muito lento e precisa reabastecer. E isso se dá de dois modos: no Pit ou fazendo manobras. O Pit é inviável porque faz você perder muitos anéis, por isso a melhor coisa é fazer manobras. As manobras quase sempre são executadas após rampas ou num túnel de vento. Quanto mais você gira e mais movimentos diferentes você faz, você ganha uma maior nota à sua manobra (o maior rank é "X" e o menor é "C"). E é claro: quanto maior o rank, mais energia você ganha.
Cada personagem possui habilidades próprias de acordo com o nível da sua prancha dentro da corrida (lembrando que há 3 níveis, a cada 30 anéis). Assim que você usar o botão de aceleração/ataque, o adversário ao lado perderá todos os seus anéis e níveis, e você ganhará muito tempo... mas você pode ser surpreendido com uma distância imensa na segunda volta, e de repente ser atacado e terminar em quarto ou quinto também... há um ataque próprio para cada personagem em cada nível.
Vamos à tela de jogo:
Como vemos na tela do jogo acima, ela possui o marcador de anéis/argolas, em que indica no campo superior o total de anéis e no campo inferior o tanto que é necessário para conseguir evoluir a sua prancha. O marcador de tempo marca o tempo por volta. Ao lado direito temos o mapa da fase e uma barra que indica a sua quantidade de ar. Quando você estiver com pouco ar, esta barra ficará piscando e emitirá um som. Você precisa reabastecer urgentemente! No canto inferior direito temos o marcador de velocidade. E no canto inferior esquerdo temos a colocação do jogador, a volta, e o seu melhor tempo dentro da corrida presente.
Os modos de jogo
Sonic Riders possui o seguinte menu: Game Start (que contém os modos de jogo), Extra (com alguns vídeos, tutorial dos produtores, trilha sonora e o tempo das fases) e Options, com ajustes básicos como controle, idioma, dentre outros. É recomendável antes de começar a jogar o game dar uma assistida ao tutorial. No menu Game Start, acessamos os modos de jogo:
Normal Race
Story Mode
Mission Mode
Survival Mode
Tag Mode
Shop
Enredo
Tudo começa quando Sonic e sua turma estão em Metal City em busca de uma esmeralda, com Tails usando uma espécie de radar para encontrá-la. Quando eles estavam bem perto, eis que um trio aparece voando usando pranchas de alta velocidade e um deles com a esmeralda em mãos. Knuckles consegue golpear um deles, e sua prancha cai. Tendo em vista que seria complicado alcançá-los, Sonic pega a prancha e sai em busca do desconhecido personagem que tem a esmeralda em mãos. Porém, ele não tinha muita experiência com o veículo, e acaba derrotado.
Os membros dessa gangue são os únicos restantes do povo da Babilônia, e estão sendo usados por Eggman para descobrir um antigo tesouro de seu povo. Por isso, o gorducho os “contrata” para uma corrida contra Sonic e sua turma para ver quem ficará com as 7 esmeraldas e, assim, ver o que têm de tão valioso no povo babilônio. Eggman anuncia então na TV uma competição em busca das esmeraldas. Tails aproveita a prancha caída para desenvolver modelos exclusivos para ele, Sonic e Knuckles poderem competir no "The Ex World Grand Prix". E assim inicia uma super disputa em busca das esmeraldas e da vitória! Ao final, todos terão que enfrentar o terrível Babylon Guardian.
Personagens
Sonic Riders segue a trilogia de Sonic Heroes no que diz respeito à divisão dos personagens: em Speed, Fly e Power.
Speed: Velocidade e movimentos mais radicais são a especialidade deste tipo de personagem e, claro, nosso querido ouriço está aqui. Podem fazer grinds e, para isso, quando avistar um corrimão, aperte o botão de pulo e depois novamente o botão de pulo para se fixar no mesmo. Não solte o botão até o fim. Para passar para outro corrimão, faça o mesmo procedimento.
Fly: Os personagens do tipo "Fly" podem pegar "círculos de velocidade" que cortam bastante caminho. Para usar a habilidade, basta ver um ponto em que existe a plaquinha "Fly", pular e depois segurar o botão de pulo e ir controlando.
Power: Use estes personagens para esmagar qualquer tipo de obstáculo em sua frente, seja uma parede, um carro ou até um trem! Muitos cenários têm muros que revelam grandes atalhos, fique esperto para não perdê-los. Não há a necessidade de apertar algum botão para usar as suas habilidades, basta tocar nos objetos para destruí-los. Além do mais, quanto mais obstáculos você acertar, ganha também de quebra um pouco de ar.
Os personagens do jogo são: Sonic (Speed), Tails (Fly), Knuckles (Power), Shadow (Speed - Shadow usa os seus próprios sapatos e é o único que corre pelo solo), Rouge (Fly), Eggman (Power), Amy (Speed), Cream (Fly). Há dois personagens robôs, inúteis: E-10000G (Power) e E-10000R (Speed). Há também três cameos: AiAi (Power), Ulala (Speed) e Nights (Fly). Por fim há os novos babylon rogues: Jet the Hawk (Speed), Wave the Swallow (Fly) e Storm the Albatross (Power).
O jogo é um dos poucos games do Sonic a contar com o Super Sonic. Para ativar o Super Sonic é preciso liberar uma prancha especial, ao se conseguir todas as medalhas de ouro no Modo Mission. Será liberada a prancha Chaos Emerald, com a qual você joga com o Super Sonic. Não chega a valer muito a pena. O Super Sonic na realidade não usa prancha, ele apenas vai correndo. Os anéis, é claro vão decrescendo, então é preciso ganhar e pegar de preferência o monitor de 100 anéis. O Super Sonic também tem a função boost, mas consome 20 anéis. Quando acaba os anéis, Sonic volta a usar uma prancha normal.
Itens e elementos do jogo
Os elementos do jogo são:
Rampas
Rampas de alta inclinação
Rampas de baixa inclinação
Shield
Lightning Shield
Automatic Trails
Atalhos dos personagens
Obstáculos
Turbulência
Extreme Gears
Level Up
Como funciona o jogo
No começo se estranha um pouco a jogabilidade do game, mas depois se acostuma facilmente. Sonic Riders acaba sendo um jogo fácil após um certo tempo de experiência. Todas as corridas começam com um contador de 5 segundos. Durante este contador, você não poderá atravessar a linha de largada, que é eletrizada com uma corrente que impede quem tenta "furar" a largada. Perde-se muito tempo, além de começar correndo com 0 quilômetro.
O jogo é muito veloz. As pranchas normalmente atingem 150 km/h, sendo que ao se usar o Air Boost pode-se aumentar ainda mais a velocidade. Ao longo das corridas, surgem vários obstáculos (próprios para os personagens Power), que deverão ser desviados pelos personagens comuns. O jogador tem que aprender quando às vezes é melhor ficar atrás e esperar surgir uma turbulência, para aproveitar e pegar um atalho. Às vezes quem está na frente é surpreendido por duas ultrapassagens, de personagens que aproveitaram algum trick de uma turbulência.
A todo momento tem-se alguém atrapalhando alguém. Por isso não fique bravo se a Amy passar e usar o seu martelo contra você ou dar um grande grito... isso será praticamente rotina e pode vir justo nas piores horas, como no World Cup, onde é fundamental ganhar as corridas. Sonic Riders é com toda certeza um game que possui "replay", aqui entendido na idéia de que após jogar pela primeira vez, estimula o jogador a jogar novamente, mesmo após zerar ou ganhar todas as medalhas de ouro. É um game que faz alguém perder tempo no Time Attack, apenas para melhorar sua performance.
Pistas:
Metal City
Night Chase
Splash Canyon
Red Canyon
Egg Factory
Ice Factory
Green Cave
White Cave
Sand Ruins
Dark Desert
Babylon Garden
Sky Road
Digital Dimension
Babylon Guardian
Sega Carnival
Sega illusion
No modo 2players temos: Dual Towers, Snowy Valley e Space Theater.
Análise Técnica
Graficamente, Sonic Riders possui uma engine muito melhor que a vista no Shadow the Hedgehog, talvez até melhor que Sonic Heroes. Os personagens são muito bem construídos e as fases são belas, com boas texturas, e tudo rodando a 60 fps, com algumas quedas principalmente no modo multiplayer. Existem algumas CG's que são fantásticas, no mesmo nível ou superior às de Shadow the Hedgehog. Há ainda outras cenas usando a própria engine do jogo, e uma em anime, a da apresentação, também muito bem-feita. Os gráficos são ainda reforçados pelo efeito blur, que desfigura a tela, desfocando o cenário, dando uma impressão maior de velocidade, o que se reflete numa maior lentidão no caso da versão para PC.
Grande destaque à abertura do jogo, uma das melhores desde Sonic CD! É feita toda em estilo de anime, o que agradou muito os fãs do Sonic, visto que Sonic + Anime é uma combinação que dá muito certo. Os cutscenes também ficaram muito bons, as falas até que ficaram harmoniosas. Não ficaram tão bons quanto os cutscenes de Sonic Heroes, mas mesmo assim não decepciona os fãs.
A trilha sonora é excelente, como sempre na série, com músicas mais voltadas para techno, agitadas e feitas na medida certa para o estilo que o jogo propõe. A dublagem é passável, com algumas boas vozes, e outras um pouco irritantes (como a de Jet, que faz com que ele se pareça com um papagaio). Por sorte, o estilo não é um monopólio de rock, como costumam ser os últimos jogos do Sonic.
Muitas reclamações foram feitas quanto à jogabilidade, mas o fato é que não há nada de tão complicado assim e em pouco tempo você já poderá dominá-la completamente. Ao contrário de outros jogos de corrida com mascotes, que são mais simples, Riders tende a ser um pouco mais complexo, principalmente pelos atalhos específicos para cada estilo de personagem.
Porém, existe um ponto negativo em Riders. Alcançar os primeiros colocados pode quase se tornar uma tarefa impossível, mesmo se você estiver em uma quarta colocação. Até que você domine totalmente o game, ele pode ser bem cruel e fazer com que você repita corridas várias e várias vezes. Muitas vezes apenas um erro pode ser fatal e irreversível. Imagine você no World Grand Prix, tendo que ganhar a última corrida para enfim ser campeão, mas por culpa de uma simples batida na parede, que aparentemente poderia ser facilmente remediada, vários oponentes lhe ultrapassam e todo o esforço vai por água abaixo. Em compensação, isso é excelente para quem gosta de um bom desafio.
Conclusão
Sonic Riders chega para mais uma vez salvar a série de jogos fracos, sendo um bom spin-off. De início foi visto como um "Sonic Heroes 2", no que diz respeito a "um simples spin off feito para fã se divertir sem se importar com a qualidade e consistência do jogo". Mas Sonic Riders de fato cumpre este papel fielmente e consegue ser um game muito bom. Dá gosto de jogar o game mais de uma vez, algo que infelizmente não ocorre muito com Sonic R. A comparação, aliás, com Sonic R acaba sendo inevitável a qualquer fã... é um jogo mais que recomendado.
Curiosidades
Cameos: Em Sonic Riders há vários cameos de jogos da Sonic Team. A própria fase secreta Sega Carnival e a seu modo "Dark", Sega illusion são alusões a jogos da Sonic Team. Na Sega Carnival há um cameo do jogo Crazy Taxi, em que o jogador pode pegar o taxi e ganhar um tempinho extra sem esforço. Em Sega illusion, há uma referência ao jogo Samba de Amigo. Além disso, há personagens secretos também de outros jogos da Sega: Nights, Ulala e Amigo. As gears Hang-on e Super Hang-on são claras referências ao game Super Hang-on. Ao utilizá-las, o jogo usa a música do referido game.
Modo Mission do Super Sonic? Ao ganhar todas as medalhas de ouro, aparece dois destraváveis: a prancha Chaos Emerald e o Modo Mission: Super Sonic, entretanto, não há este modo Mission. Ficou como sendo um resquício do protótipo do jogo.
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